（一）哈密沿革
哈密地区现辖一市两县即哈密市、巴里坤哈萨克自治区和伊吾县。共设7个镇，哈密市管的雅满苏、七角井镇、二堡镇、星星峡镇；玻璃亏的县城镇和博尔恙吉镇；伊吾县辖的伊吾镇。全区工有31个乡，170个村。境内中央和自治区的驻哈单位有：吐哈油田生活基地、三道岭哈密煤业总公司、哈密铁路分局、新疆生产建设兵团十三师、新疆钢铁公司雅满苏矿业公司、伊吾军马场等。全地区有28个民族，49.21万人口，其中哈密市38.87万多，巴里坤县8.60万，伊吾县1.74万。哈密市有城镇人口20多万人，18万农业人口，其城镇人口比重占总人口53％，是新疆地州中县级市之冠，接近城市化的人口指标。在哈密地区的总人口中汉族占69％，维吾尔族、哈萨克族、回族等少数民族人口15.4万人，占总人口的31％（2000年第五次全国人口普查数据）。
虽然由于天上阻隔，射山北两县的环境特点与山南迥然不同，但历史上却大都置于同意的一个军事或行政单元而管辖，所以哈密地区三个县市的密切联系有其根源，地跨南北疆的特殊位置早就形成。
东汉开始哈密称伊吾（取掉尾部“卢”字），东汉永平十六年（73）年窦固、班超的“蒲类大捷”后与匈奴的争夺伊吾之战以胜利而告终，在伊吾（今四堡）东汉专设了宜禾都尉，131年顺帝又设吾司马专驻伊吾主持军事和屯垦。
三国和魏晋时代，哈密仍称伊吾，仍置宜禾都校尉，327年伊吾被划为敦煌的一个县，这是西域最早实行军县制的地方。
南北朝时，西凉残部唐契、唐和兄弟二人和外甥李宝率2000余众，历尽艰辛从武威逃来和伊吾依附与柔然，柔然命唐契为伊吾王20年，伊吾被柔然统治73年。
唐贞观三年（629年）玄奘取经途经哈密停留十几天，当时仍称伊吾，佛教很兴盛，寺院中多为内地僧人。伊吾为一小王国，次年该为西一州。
公元710年一州组建“伊吾军”，718年移驻甘露州（大河唐城）屯垦戌边。
（二）巴里坤沿革
巴里坤历史悠久，六七千年就有人类活动，从南湾、兰州湾子的出土文物证明了3000多年前当时的文明程度已经很高。公元前3世纪，先秦时，匈奴人就在这里活动。西汉时把里坤湖东的蒲类国及湖西北的蒲类后国，就是东汉的蒲类，东且弥；湖西的移支北塔山一带是卑陆国所在，它和吉木萨尔等车师前后部合称“车师六国”（实际同为车师大族的不同部落）。其中奇台以东的四国就是蒲类大族。“蒲类”因湖得名，据林梅村研究，“蒲类当是吐火罗语东部方言（水、湖）的汉语音译”，以这个周围长满香蒲草（毛蜡）的大海子为中心，东到松树塘西到奇台，北到三塘湖和北塔山，都是蒲类大族的范围。两汉300多年来，汉朝和匈奴贵族争夺西域的大战几乎都发生在蒲类湖边，如东汉的5次“蒲类大战”。
西汉宣帝于本始二年（前72年）派赵充国为蒲类将军联合乌孙击匈奴与蒲类海边。其后蒲类受西域都护府管辖，不久又沦为匈奴地。
清光绪二十一年（1895年）第四批阿勒泰哈萨克牧民200余户迁入镇西境内，在此之前1883年首次迁入30户；1887年第二批迁入200余户；1890年第三批迁入200户；1913年第五批迁入塔城、阿勒泰来的哈萨克共1000户。
（三）伊吾县建置
现伊吾县原为清朝册封哈密回王玉素甫的管辖领地，此后大批维吾尔人由南疆和哈密一带迁入成为回王农奴。1929年金树仁政府决定成立伊吾县，其名有纪念哈密古代历史名称之意。1935年9月16日盛世才政府设立“伊吾设政局”，把山北6区正式从哈密县划出，1943年国民党中央政府接管新疆，伊吾正式改为县，建县从此开始。
