紫姑是民间传说中一个善良、贫穷的姑娘。正月十五，紫姑因穷困而死。百姓们同情她、怀念她、有些地方便出现了“正月十五迎紫姑”的风俗。每到这一天夜晚，人们用稻草、布头等扎成真人大小的紫姑肖像。妇女们纷纷站到紫姑常做活的厕所、猪圈和厨房旁边迎接她，象对待亲姐妹一样，拉着她的手，跟她说着贴心话，流着眼泪安慰她，情景十分生动，真实的反映了劳苦民众善良、忠厚、同情弱者的思想感情。
南朝刘敬叔著的《异苑》说：“紫姑本来是一户人家的小老婆，因被大老婆嫉妒，于正月十五日气愤致死，所以人们(在正月十五日)做成紫姑的形象来迎接她。祝告说：‘子胥(说是紫姑的丈夫)不在家，曹夫人(说是大妇曹氏)已回娘家了，紫姑你可以出来。’在厕所或猪圈边迎接，如果手中紫姑的形象重些了，那就是厕神来了。平昌县一个姓孟的人曾经在正月十五日这一天迎到紫姑，紫姑穿过屋子走了。从那以后，在紫姑形象上就披了件旧的 衣巾，大概就是因为这个缘故吧!
《洞览》说：“高辛氏的女儿临死的时候，说过：‘我一生爱好音乐，到正月可以用音乐来迎接我。’”这又是另一桩关于迎接紫姑的传说。
习俗传说：厕所和猪圈里必须安静，才能招致紫姑。《杂五行书》说：“厕神的名字叫后帝。”《异苑》讲：“陶侃有一天夜晚上厕所，看见一个人自称是后帝，穿一件单衣，戴平头巾，对陶侃说：‘三年之内不说，将来贵不可言。’”(以后陶侃真的做了大官)莫不是后帝的神灵附托紫姑说了这话的吧!
俗称请屙缸姑娘。旧时，正月十四夜当地有请屙缸姑娘的习俗。姑娘们把一只四周缀以红色皱纱的淘米筲箕，作为轿子到屙缸边去迎紫姑，屙缸要选使用时间久，且无破损，最好缸外生青苔的。姑娘们一到屙缸边就焚香燃烛，虔诚谶念：“请姑娘到阿拉家里去聊聊天”。要占卜今年年景好坏，甚至问自己婚配恰当与否，可用一只食指抬着筲箕，在筲箕的边上插上一支簪子，当作“乩笔”，在撒满松花的桌子上请屙缸姑娘写字或画花，任你猜度。要问小孩子今年几岁了，“乩笔”就会上下颠动，颠了几下，这个小孩就是几岁了。由于紫姑干的活都是倒屙缸、刷马桶的脏活、粗活，有的地方就以请水缸姑娘、井头姑娘代之，以示姑娘清白。如郭巨一带请的就是井头姑娘。
