新鲜牛肚要经过腌制处理才吃得动。牛肚即牛胃，肚尖是肚与肠的接合部，肉里还夹着牛百叶的那份毛茸茸，但白多黑少，很有嚼头。牛为反刍动物，共有四个胃，前三个胃为牛食道的变异，即瘤胃(又称毛肚)、网胃（又称蜂巢胃、麻肚）、瓣胃（又称重瓣胃、百叶胃），最后一个为真胃又称皱胃。
