兵变和政变的区别在于政变是统治集团发动的，平民百姓一般不知情。而兵变则是由掌握兵权的将领利用军队来达到自己的目的。
政变：是指统治集团少数人通过密谋，用政治或暴力手段等非正常途径实现权力转移的行为。
兵变：是指军队不听指挥、不守军纪而发生叛变的事情。指军队哗变。
政变不改变原有制度或根本政策，一般国民也不参与。常见的类型有军事政变和非军事政变，流血政变和不流血政变。
兵变语出《新五代史·杂传·王晏球》：“ 明宗兵变，自邺而南，遣人招晏球 。”
