中东国家妇女地位很低是因为传统习俗和宗教观念束缚。
传统的阿拉伯社会中，妇女始终处于依附男子的地位。在家庭和经济问题上，伊斯兰教确立了男子在家庭经济中的主导地位，认为男子有义务供养后代、老人和其他丧失劳动能力的亲属，而妇女的职责主要是养育后代和操持家务，只有在必要时才外出从事经济活动。此外还规定了男子对妇女拥有绝对的权威。如男子可以娶四妻，妇女必须幽居在家，不得与其他男子接触，出门必须戴面纱等等。
即使是今天的中东地区，妇女出门依然必须戴面纱，穿着要朴素，不能暴露自己的身体。
