杜宾犬是用来进行保卫和扑咬工作的，对它们实施断尾手术是为了使它们在战斗中尾巴不会被攻击到。除此之外，还有一种说法是，这些犬种在尾巴被截断之后，就不能再用尾巴表现出“屈服”的肢体语言，这更有利于培养它们勇敢、凶猛的性格。
现在已经有很多狗告别了原始的工作，断尾的目的也只是为了外形的需要。所以有些人认为给狗断尾是一种不人道的行为，对此也产生了很多争议。虽然对一些犬种实施断尾手术已经成为了传统的标准，但是现在在欧洲的某些国家和地区，对参赛的狗也已经不再要求必须断尾了。
