民间常以如来、如来佛专指佛教创始者释迦牟尼佛,即当时的悉达多太子。
释迦牟尼,原名乔达摩·悉达多,古印度著名思想家,佛教创始人,出生于今尼泊尔南部。被后世尊称为佛陀、世尊等。汉地尊称他为佛祖,即"佛教祖师"。