1、囊萤映雪：夏天的晚上，车胤用纱布做成一个小口袋，捉一些萤火虫装进去，借着萤火虫发出的光亮看书；孙康在严寒的冬夜坐在雪地里，利用白雪的反光苦读。
2、凿壁借光：匡衡在墙上凿了个小洞，“偷”邻居家的一点灯光读书。
3、卧薪尝胆：勾践并没有放弃复仇之心，他表面上对吴王服从，但暗中训练精兵，强政励治并等待时机反击吴国。艰苦能锻炼意志，安逸反而会消磨意志。勾践害怕自己会贪图眼前的安逸，消磨报仇雪耻的意志，所以他为自己安排艰苦的生活环境。他晚上睡觉不用褥，只铺些柴草，又在屋里挂了一只苦胆，他不时会尝尝苦胆的味道，为的就是不忘过去的耻辱。
4、愚公移山：愚公为了排除险阻，打开通道，率领全家搬走太行、王屋两座大山。
5、悬梁刺股：苏秦，头悬梁，锥刺骨，发奋读书，最终以纵横之术游说诸侯，与张仪名扬诸侯之间。
