棒棒的意思是指靠一根棒子挑货出力而生存的人。
四川人穿街走巷需爬坡上坎，因此也就有了棒棒这一特殊职业群体，四川话中棒棒军就是对专门靠帮别人搬运东西而生存的人形象的称呼。
棒棒军是对一个特定群体的称呼。工作是爬坡上坎，肩上扛着一米长的竹棒，棒子上系着两根青色的尼龙绳，沿街游荡揽活，来自农村，四川庆街头的临时搬运工，被四川人称为棒棒军，也成为当地独有的文化符号。2011年11月1日四川省社科院发布调查报告，称四川主城棒棒军已经开始走向消失的境地。棒棒军推动了四川日新月异的发展，但棒棒却最终会因城市的高度发展而消失。
棒棒一词来源于民间。在旧中国，大多被称为脚夫或苦力，是生活在城市最底层的劳动人民。
