1、水蛭，俗名 蚂蟥，在《神农本草经》中已有记载，具有很高的药用价值；在内陆 淡水水域内生长繁殖，是中国传统的特种药用水生动物，其干制品泡制后中医入药，具有治疗 中风、 高血压、清瘀、 闭经、 跌打损伤等功效。近年新发现水蛭制剂在防治 心脑血管疾病和抗癌方面具有特效。
2、它在历史上以自然捕捞为主，因近年 农药、化肥等滥用，及工农业“三废”对环境的污染，野生自然资源锐减，随着水蛭药用价值的深度开发，其市场需求潜力巨大。 中国南方在1995年前后，开始捕捞自然苗种，首次进行人工饲养，获得成功。北方地区因苗种和技术原因一直未有养殖。
