耶稣的门徒犹大当初是奉耶稣之命背叛他，以完成上帝的救赎计划，因此，犹大并非人们所说的叛徒。这份源自三或四世纪、以古埃及科普特语抄写的“犹大福音”手稿，对犹大的角色提出同传统圣经不同的诠释。犹大福音声称，犹大是在耶稣的要求下“背叛”他，将他交给罗马当局处决。实际上，犹大是耶稣门徒当中，唯一能够理解耶稣要摆脱肉身羁绊的人。北卡罗来纳大学教堂山分校的宗教系教授埃尔曼说：“他（犹大）在这份手稿中是好人，是唯一理解耶稣的使徒。”犹大福音在其引言中说，这是一份“揭示耶稣与犹大对话的秘密纪录”。根据这份手稿的描述，耶稣告诉犹大：“你将超越他们所有的人，因为你为我而牺牲了自己。”埃尔曼教授说：“这份福音的看法是，耶稣和我们所有人一样，是受困在肉身里的灵魂。当救赎降临时，我们都要摆脱有形物质的羁绊，而犹大通过让耶稣的身体被处决，让他能够脱离这个羁绊。”
