它们最大的区别是控制方式变成了电子按钮。也就是机械手刹会占据车内一部分空间，而电子手刹则可以节省一些空间。电子手刹和机械手刹的原理是一样的，都是通过刹车盘和刹车片的摩擦来控制的。电子手刹也就是电子驻车制动系统，是指将行车过程中的临时性制动和停车后的长时性制动功能整合在一起，并且由电子控制方式实现停车制动的技术。
电子手刹从基本的驻车功能延伸到自动驻车功能AUTOHOLD。AUTOHOLD自动驻车功能技术的运用，使得驾驶者在车辆停下时不需要长时间刹车。启动自动电子驻车制动的情况下，能够避免车辆不必要的滑行。
机械手刹采用传统的方式，通过机械拉索来实现驻车制动，不受电力控制，也少了很多电子元件，具有稳定可靠，成本低、故障率低的优点。另外，在不同的路面，刹车力度可以自己调节，再就是操控性更好，机械手刹是漂移党的必备。其最大的缺点就是占用空间大，不美观。
