官僚政治通常是应用在政府，权力全掌握在官僚手中，官僚有权以国家或者民族利益为理由，而随意侵夺普通公民的自由的那种政治制度。贵族政治是指奴隶制国家和封建制国家由世袭贵族的代表人物掌握政权的政治制度。
官僚政治与贵族政治的不同之处第一，从权力的来源说，贵族的权力是自然的权力，自然而然地拥有权力；官吏的权力则是由皇帝授予的。贵族是食土临民者；官吏临民却不食土。
第二，从权力运作看，贵族的权力运作具有自主性，他可以决定他治下的一切事情；官吏则必须受制于皇帝及其代理者——中央政府和他的上级官吏，因而很难发挥自己的才干和主动性。
第三，从权力机构看，贵族政治之下的权力机构比较简单，绝对没有叠床架屋的情形。官僚政治下，多个机构的相互制约、相互监视”由此所造成的。就是政府机关的叠床架屋、庞大臃肿和运转不灵。
第四，从官吏的选拔看，贵族政之下重要官职官员往往由世卿世禄制产生，官僚政治下任何官员都由皇帝来任免，人才由察举、科举制等办法产生。
