莫高窟至今保留的洞窟(指有雕塑和壁画的)是在十六国、北魏、西魏、北周、隋、唐、五代、宋、西夏、元等时代陆续开凿的，有塑像、壁画的共有492窟。其中包括历代壁画4.5万平方米，彩塑两千四百多尊。这是世界上现存规模最宏大、保存最完好的佛教艺术宝库。
敦煌莫高窟由于集中了大量的石窟艺术珍品而被誉为“艺术宝库”。它丰富的唐代遗存，也为人们展示了一部唐代石窟艺术的编年史。敦煌的隋代佛像体现了北朝雕塑向唐代过渡的特色，而唐代佛塑则摆脱了外来文化的影响，具有汉民族的特色，造像温和、慈祥、庄严、丰满。敦煌壁画构图严密、色彩富丽、形象生动、反映了大唐帝国的繁荣强盛和勃勃生机。
