符号表达式和化学方程式不一样，符号表达式是表示一个化学反应，化学方程式不仅表示了这个反应，还遵循质量守恒定律：即左右两边的原子个数、原子种类相等。
化学方程式不仅表明了反应物、生成物和反应条件。同时，化学计量数代表了各反应物、生成物物质的量关系，通过相对分子质量或相对原子质量还可以表示各物质之间的质量关系，即各物质之间的质量比。对于气体反应物、生成物，还可以直接通过化学计量数得出体积比。
