浴佛节的来历
公元前565年农历四月初八，释迦牟尼诞生在北印度，有天上九龙吐出香水为太子洗浴的异说。据此典故，每年农历初八，庆祝释迦牟尼诞辰日的重要内容，以香水沐浴佛身，故名浴佛节。越南称礼佛诞，韩国为释迦诞辰日，日本为灌佛会又称“华节”。蒙藏地区以四月十五日为佛诞日，缅甸在缅历月盈日为浴佛节。
浴佛节是怎么来的
相传北天竺迦毗罗卫城的城主净饭王之子乔达摩·悉达多（成佛之后佛号为：释迦牟尼）诞生时就会走路，而且步步莲花，在走到七步的地方，一手指天，一手指地的说：“天上天下，唯我独尊”，正当此时，突然天雨花香、九龙吐水，场景十分壮观。这位太子其实是从兜率天内院发愿降生人道的“护明菩萨”，长大后自行断发出家、修行、悟道成佛号释迦牟尼佛。
佛门僧俗大众每于佛诞日这一天，仿效乔达摩·悉达多出生时的情景用甘草、茶或多种香草制成的“香汤”沐浴“太子”佛像，以示崇敬。因此，佛诞日又有“浴佛节”之称。
汉传佛教界“浴佛”纪念佛祖诞辰的仪式，始于东汉时，最初仅限于寺院举行，到魏晋南北朝时流传至民间。浴佛的仪式一般是在佛殿或露天净地举行。
浴佛的方式是在寺院内置一小浴亭，亭内供释迦小像，旁贮浴佛“香汤”，与会信众每舀水“浴佛”，即饮之。与会信众在以香汤“浴佛”之际，也使“心灵”得到净化。举行浴佛大典的佛寺，大多也会举行放生法会，以结善缘，增进功德。
浴佛节习俗
1、浴佛
相传农历四月八日为释迎牟尼的生日，此日僧尼皆香花灯烛，将铜佛放于水中，进行浴佛，普罗大众则争舍财钱、放生、求子，祈求佛祖保佑，各地佛寺举行佛诞进香。
2、斋会
斋会，又名吃斋会、善会。由寺庙僧人召集，请善男信女在农历四月八日赴会，念佛经、吃斋，因为与会者要吃饭，须交“会印钱”。饭菜有面条、蔬菜和酒等。还有一种乌饭，方法是以乌菜水泡米，蒸出后为乌米饭。这种食品本是敬佛供品，后来演化为浴佛节的饮食。在浴佛节期间，人们还要讨浴佛水，以得佛祖庇佑。
3、放生
佛教主张不杀生，在浴佛节期间有放生的习俗。放生来源早在宋代已有记载。《武林旧事》中说：“四月八日为佛诞日，诸寺院各有浴佛会，僧尼辈竞以小盆贮铜像，浸以糖水，覆以花棚，饶钱交迎，编往邸第富室，以小构浇灌，在求施利。是日西湖作放生会，舟揖甚盛飞略如春时小舟，竞买龟鱼螺蚌放生。”古代有承美放生传说，民间有玳瑁放生等。放生习俗一直流传至今。
4、结缘
结缘是以施舍的形式，祈求缔结世之缘。是浴佛节对于男女来说很重要的一个活动。何谓“舍豆结缘”？因佛祖认为人与人之间的相识是前世就已结下缘分，俗语就有“有缘千里来相会”之说。又因黄豆是圆的，圆与缘谐音就以圆结缘。民间有舍豆结缘，寺院、宫廷也不例外。宫中要煮青豆，分赐宫女内监及内廷大臣，称做“吃缘豆”。
5、求子
人们总想把自己的愿望借助特别的日子，乞求它的实现，在浴佛节向观音求子，就是一个突出的例子。山东聊城地区有观音庙，神案前摆着许多小泥娃，都是清一色的男孩，或坐、或爬、或舞。四月八日这天，不育妇女多去拜观音和送生娘娘，讨一个泥娃娃，以红线绳套住脖子，号称拴娃娃，甚至还有的以水服下，认为这样能怀孕生子。泰山除供碧霞元君外，还盛行押子，即在树上押一石，拴红线，以求吉利得子。《吉林奇俗谈》中说：“吉地白山四月二十四日开庙会，求嗣者诣观音阁，于莲花座下窃取纸糊童子一，归家后置褥底，俗谓梦能可操胜券。”
6、行像
在佛寺，“行像”是浴佛节最热闹的活动。所谓“行像”，就是在城市的街衙大道上用装饰华美的车载着佛像，以歌舞伎乐为行像的前导巡行，这是一种类似游行的盛大庆祝活动，只限于巡行城中主要商业大街。
其热烈欢乐的氛围同“与民同乐”的根本精神是相同的。每逢佛诞日，寺中僧众可以在漫长而枯燥、单调的修行生活中，借机放松一下，充分领略人世生活的另一面。
