按照有些学者的看法，国家的形成是有一个过程。首先形成的是游团，接着形成的是部落，再接着形成的是酋邦，最后形成的才是国家。夏在当时，其实就只是处在酋邦的阶段，还没有形成国家。
历史学家对夏朝的存在有争议，不认同他是一个国家，这是因为夏朝的文字、青铜器尚未出土，要知道，文字和金属器物的出现可是历史学家判断一个历史古国是属于“文明”还是“文化”的重要标准，而现在夏朝尚未证明拥有文字和青铜器，那也就无法说明夏朝是一个文明，只要没发现当时的文字，就无法确认考古遗存中哪批锅碗瓢盆属于夏。中国最早的文字是甲骨文，而最早的甲骨文是公元前1300年左右的甲骨文，这个时间点已经是商代中晚期了，所以在被考古发现和研究证实之前，夏只能说是一个部族或者部落文明。
