三皈依是指皈依三宝：一皈依佛、二皈依法、三皈依僧。
第一皈依佛，释迦牟尼佛是悟道的觉者，为修行者的导师，皈依释迦牟尼佛，也就皈依了十方一切诸佛。
第二皈依法，佛为了度众生得解脱，设种种的次第法门，等于学校的学制一样，所谓人道守五戒、天道修十善、声闻修四谛、缘觉修十二因缘、菩萨修六波罗蜜。众生修习这些正法，做为人生的方向，便能离苦得乐，自在解脱。
第三皈依僧。依循正法修行的清净僧众是大众的榜样，所以应当皈依十方一切圣贤僧。再者，修行的路有很多，只有皈依一位善知识，接受他的教导，这样才不会走错路。
