该书耗费时间最长;该书是陈寅恪最后一本著作;该书借写柳如是的生平和她的抗争,写出知识分子如自己,在大环境的动荡、改变之下,在道德、情感、学术立场等方面的态度和选择。《柳如是别传》,原题《钱柳因缘诗释证稿》,是陈寅恪先生留给我们的最后一部著作,也是他酝酿最久、写作时间最长、篇幅最大、体例最完备的一部著作。