睡觉时人体肠道只要有食物被产气细菌群分解，就会积累肠道气体，由于肛门括约肌的作用，必须积累到一定压力才会放屁。所以，少量少次放屁是肠道正常运行的一种表现。
一般来说，健康人消化道内有100毫升的气体，而形成屁排出体外的量，成年男性是每天100～2800毫升，浮动范围相当大。这是因为不同人的饮食种类有很大的不同，难以消化的薯类和豆类会使废气量增加2-10倍。欧美人放屁的量很少，这是因为摄入食物纤维比较少的缘故，不过其反面就是，食肉越多屁越臭。
