一般说来，水的温度降到零摄氏度就会结成冰。
水分子结冰除温度条件外，还要求在水中有冻结核。有了冻结核，乱动着的水分子才能按冰的晶体结构排列起来。江河湖海的水，城市里用的自来水等都含有杂质，这些杂质就是冻结核，于是到摄氏零度时就结冰了。但是对纯净的水来说，即使温度低于零摄氏度，因为没有冻结核，所以很难冻结，也就不能成为冰。
在自然界里能看到冷却水一旦碰上了物体便迅速结成冰的现象。在我国北方冬天，天上掉下来的明明的是雨滴，可是在地上却看不到雨的痕迹，见到的都是冰。这种雨掉在树枝、电线上迅速结成一层晶莹透明的冰层，逐渐地挂下来成一条条冰柱。这种滴雨成冰的雨称为冻雨，雨滴所成的冰称为雨凇。
