主要原因在于：太空中有各种高能宇宙射线，而蔬菜被送上太空后，会受到各种高能宇宙射线的照射与穿透，从而使蔬菜DNA分子上的氢键断裂，形成新的氢键，即射线使DNA分子上的四种碱基的排列顺序发生改变，形成“基因突变”。因此这些蔬菜生长过程中会变大或变小、变甜或变苦。科学家从中选出更有利的变种，扩大培育，从而使生长较大的蔬菜存留下来，因此会让人们产生太空上的蔬菜长得比较大的认识。
