肋骨会进行上下移动，进而引起胸廓的增大和缩小，也就产生了呼吸运动，人才能正常的呼吸。肋骨是一种弧形小骨，一端连于躯干部脊椎骨的两侧，路体壁向展面弯曲，另一端呈游肉状态或连于胸部中央的胸骨上。鱼类的肋骨。市端与脊椎骨相连，股端游离而在高等的脊椎动物中，肋骨的腹端和胸骨相连，共同构成胸席。胸席既可保护心脏、肺，又可加强呼吸的机能。
