硬笔书法的书写工具包括钢笔、中性笔、美工笔、铅笔粉笔等，以墨水或者粉状介质为主要载体，来表现汉字和其他文字的书写技巧。具有携带方便、书写快捷、使用价值广等特点。它与毛笔书法的视觉区别在于笔画的粗壮或纤细。
硬笔书法分硬笔书法艺术和实用硬笔书法，前者主要是强调艺术性，后者主要是强调实用性。硬笔书法的艺术性，主要是通过线条与结构的变化表现出书写者对书法艺术的认识和感受，它追求的是美感、情感、趣味、意境、个性等。而实用硬笔书法，即日常写字，主要是满足实用，能做到易写易认即可，关键是做到书写快捷
