重金属是指相对密度在5以上的金属,原子序数从23至92的天然金属元素有60种,除其中的6种外,其余54种的相对密度都大于5,因此从相对密度的意上讲,这54种金属都是重金属,但是在进行元素分类时,其中有的属于稀土金属,有的划归了难熔金属,最终在工业上真正划入重金属的为10种金属元素,铜、铅、锌、锡、镍、钴、锑、汞、镉和铋,这10种重金属除了具有金属共性及密度大于5以外,并无其他特别的共性,各种重金属各有各的性质。