把酱香型白酒倒入小酒杯中，进行闻香操作。把酒杯置于鼻下，轻微地吸酒气，感受淡淡的酒味。轻轻晃动酒杯让酒气溢出，更好地感受香气特征。优质酱香白酒可以通过察色、闻香、品味、空杯留香四个环节来品味。
观察喝完优质酱香型白酒的杯子，会发现杯壁上会挂有酒液，这就是挂杯现象。而闻空杯会闻到一股淡淡的酒香，这就是空杯留香。空杯留香的原理在于聚合后的酒分子、含有多种芳香气味的酯类物质挥发较慢，因而在杯子中留下了香气香味物质。通常品质越好的酱香白酒，它的空杯留香时间越长。
