袁大头是指在辛亥革命后，袁世凯为了解决军费和提高个人地位而发行的银元货币，因这些银元铸有他的侧身图像而得名。国际金银价位的涨跌，也刺激了传统的收藏市场，近五年的时间，民国年间的袁大头可谓涨跌不停。
由于收藏袁大头的门槛较低，因此这个领域的火爆程度一度可与邮票市场相媲美。特别是在2005年至2011年，不断上涨的纸币收藏价格显现出了超强的赚钱效应，吸引了众多投资者投身其中。袁大头也未能在本轮下跌中幸免。袁大头2008年初市价410元每枚，2011年最高一度被炒到880元每枚，目前已经回落到630元每枚。从2012年年初开始，国内的钱币收藏市场就表现出明显的下滑势头。进入2013年以后，市价徘徊在600元每枚上下，但由于它是实物货币，介于人们对贵金属的认可，以及对历史文化强烈的认同感，因此收藏的人不在少数。
