电力或燃油。D字头火车是电力做动力。Z字头、T字头、K字头火车有的是电力，有的是内燃机车，烧柴油的。
D头的动车，没有别的，一定是电力，而且是动力分散式。
Z头的直达特快，绝大多数采用东风11G牵引，俗称猪头，属于内燃机车，采用柴油动力。
T、K字头的就难说了，看行驶的路线和所在区域的局有什么车，因此即使是同一辆车，行驶在不同的路段也会是不同的机车来牵引，所以动力也可能就不同了。
主要的内燃机车包括东风4B、东风4D、东风11D等，主要的电力机车包括韶山7E、韶山8、韶山9G等。
