酒精在常温常压下是一种易燃、易挥发的无色透明液体，低毒性，纯液体不可直接饮用；具有特殊香味，并略带刺激；微甘，并伴有刺激的辛辣滋味。易燃，其蒸气能与空气形成爆炸性混合物，能与水以任意比互溶。
油在常温常压下一般为液态，油脂为混合物，无固定的熔沸点。油不溶于水，易溶于苯、四氯化碳等有机溶剂。油脂密度一般比水小。
油污主要是一些脂肪酸等极性小的分子组成的物质组成，根据相似相溶的原理，因为酒精是有机溶剂，酒精的极性较小，油性物质多是有机物，酒精和油性物质可以互溶，相对来说很去污效果好，所以酒精可以去除油污。
