判断几元酸不能直接看化学式中氢离子的个数，事实上有些氢离子是不电离的。所以可以通过电离的氢离子个数来判断，即有几个氢离子电离就是几元酸。此外，还可以通过其结构式中羟基(-OH)的个数来判断，有几个羟基就是几元酸。
几元酸的判断是根据含氧酸的羟基个数，其实对于非含氧酸来说，我们看中的是分子里内的质子数量的，这是在大多数的情况下。其实完全电离的时候能电离出一个H+这个其实就叫一元酸，二元酸的含义就是完全电离的时候能电离出2个H+就叫做二元酸，同上，以此类推。
