元日的意思有两个，一指吉日；二指正月初一。
1、指吉日。出自《汉书·王莽传中》：“冠以戊子为元日，昏（婚）以戊寅之旬为忌日，百姓多不从者。”；颜师古注：“元，善也。”
2、指正月初一日。出自《书·舜典》：“月正元日，舜格于文相祖。”
元日，农历正月初一，即中国传统节日春节。这一天中国民间有许多传统民俗活动，包括贴春联和门神，除夕守岁，开门爆竹一是指吉日。
农历正月初一为元旦，为一年的第一天。元日还有很多别名，如元朔、元正、正旦、端日、岁首、新年、元春等等。
