剑鞘，主要是用来保护剑刃。在人类历史中，剑鞘曾用皮革、木材、以及铜铁等金属材料充当。剑刃进入鞘的地方叫做鞘口，这一部分比剑鞘本体要宽，方盒状，上面有个小环或是圆扣便于携带。
皮革剑鞘在保护剑端部分通常使用金属或金属环包裹，以免剑鞘被穿通。
同箭囊不同，每把剑所配的剑鞘都是一定的，因此剑鞘便处处体现了与剑身相一致的艺术风格，剑入鞘后显得二者浑然一体，具有别样效果。金鞘当为西汉时代有钱的富贵人家所佩短剑的配件。剑鞘充分发挥黄金的特质，将此种延展性非常好的金属压为疏密相间、呼应一致的工艺作品，与汉代通行的艺术风格相互应合。
