断路器的特性曲线一般是指时间-电流保护特性曲线，是指断路器在规定的运行条件下，表示弧前时间为预期电流的函数曲线；包含：Ir、Isd、Ii等类别的电流-时间特性。根据断路器类别的不同，断路器的特性曲线也不一样，例如：小型断路器：B、C、D型；塑壳断路器：配电保护型、电动机保护型；电子式、热磁式；框架断路器：热磁式、电子式等需要注意的是，如果断路器是受周围空气温度影响的，则断路器的特性曲线需要与周围客气温度补偿曲线组合使用。
