1、上古掌刑狱之官。
2、商、西周、春秋的贵族阶层，多为卿大夫的家臣。
3、春秋末年以后，逐渐成为统治阶级中知识分子的统称。
4、著书立说的学士。
5、为知己者死的勇士。
6、有懂阴阳历算的方士。
7、为人出谋划策的策士。
