苗族家庭多数一夫一妻制。若夫妇久婚无子女，经女方同意，男方可娶二妻（妾），妾之地位与前妻平等。中年丧偶可再婚嫁。男女青年恋爱自由，结婚要征询父母的意见，若父母反对，则采取私逃的办法。有些地方至今还有“姑舅表婚”的近亲结婚现象和不落夫家习俗。
桂北和桂东北土山区的苗族人民以糯米、大米为主食，杂以玉米、小米、红薯等。桂西石山区的苗族则以玉米为主食，拦以大米，荞麦和南瓜。苗族喜食酒、辣椒、酸菜。桂北苗族喜欢腌制酸鱼酸肉，每天早午餐有“打油茶”的习惯，桂西北的苗族喜爱腌制辣椒骨和做豆腐霉。油茶是瑶族人民喜爱的饮料。他们用家乡盛产的糯米、茶油和茶叶，制成甘甜清香的油茶，饮用后可以提神醒脑，焕发精神，解除疲劳，而且还有祛寒暖胃，治疗感冒、腹泻的功效。瑶族人每天都喝油茶，而客人来到，必定要热情地打油茶接待。
苗族服饰，男子除了头缠包头巾、身穿麻布衣、束奇妙带外，其余与壮、汉族相同。妇女的服饰分为便装和盛装。便装一般为大襟右衽衣，衣长齐腰，下穿百裙或宽阔短裤。裙的长短不一，有的裙长过膝，有的仅及膝盖，有蓝靛色、青蓝色、黑色和白色等。盛装华丽厚重，布料精选，领边、襟旁、袖口等显眼处无不镶有挑花刺绣的花边。姑娘盛装时头上插银簪、银花，带项链、项圈、胸牌、耳环手镯等多种，显得美丽多姿。 苗族没有统一的宗教，信仰多神。以神灵崇拜、自然崇拜和祖先崇拜为主。苗族丧葬有简有繁，一般实行土葬。
苗族是个能歌善舞的民族。民间文学十分丰富，有故事传说、寓言、谚语和歌谣，神话故事有《灯花》、《龙牙颗颗钉满天》等。苗族的舞路，多用芦笙伴舞，故统“芦笙舞”。广西苗族地区还流行爬午、跳雷、鸟枪射击、摔跤等传统体育活动。民间乐器有芦笙、铜鼓、唢呐、洞箫、苗笛、月等。手工艺有挑花、刺绣、蜡染、编织，工艺精美，颇负盛名。
