中国封建政治制度的确立源自于秦朝，在以后两千多年的历史中，各个朝代无一例外的都实行了这样的中央集权制度。几千年来，中国各民族在经济、文化、社会制度上都存在很大差异，有了差异必然导致矛盾。在一个多民族的国家里，承认这种差异，并且制定相应的制度，才可能维持个民族之间的团结和统一。“秦又北逐匈奴，南开桂林、象郡，规模稍扩矣。”秦朝在地区管理建制上，首开郡县制。西汉在处理民族问题时也继承并完善了秦朝的郡县制度，实行边郡制。汉朝把边疆地区新设的郡称为边郡或初郡，与中原地区的郡县都有明显不同。首先，这是为了更好的协调处理汉族与少数民族之间的关系而设置的，它的管辖区域都是少数民族原来居住的地区，以原有的民族或部落地域为郡的范围，并保持原住民的各项政治、社会习俗。跟今天一国两制，有点类似。“汉连兵三岁，诛羌，灭南越，蕃禺以西至蜀南者。置初郡十七，且以其故俗治，毋赋税。”
