全息照相的照片本身是有明暗相间的效果，可是问题就在于一定要用相干光源去照射这个照片，也即利用光源发出的相干光作用在这个干涉花纹上面，才会呈现出来立体的图案。
全息照相是一种不用透镜而能记录和再现物体的三维图象的照相方法。它是能够把来自物体的光波波阵面的振幅和相位的信息记录下来，又能在需要时再现出这种光波的一种技术。
原理：光波是一种电磁波，它在传插中带有振幅和相位的信息。普通照相是用感光材料作记录介质，用透镜成象系统使物体在感光材料上成象。它所记录的只是来自物体的光波的强度分布图象，即振幅的信息，而不包括相位的信息。因此普通照相只能摄取二维图象。为要同时记录光波的振幅和相位的信息，可借助于一束相干的参考光，利用物光和参考光的光程差，以确定两束光波之间的相位差。因此借助参考光,便可记录来自物体的光波的振幅和相位的信息。
