清康熙三十四年（1695年），工部郎中江藻奉命监理黑窑厂，他在慈悲庵西部构筑了一座小亭，并取白居易诗“更待菊黄家酿熟，与君一醉一陶然”句中的“陶然”二字为亭命名。这座小亭颇受文人墨客的青睐，被誉为“周侯藉卉之所，右军修禊之地”，更被全国各地来京的文人视为必游之地。清代200余年间，此亭享誉经久，长盛不衰，成为都中一胜。 近代的陶然亭，有着光辉的历史篇章。“五·四”运动前后，中国共产党人多次在此进行革命活动。 现代的陶然亭是一座融古建与现代造园艺术为一体的以突出中华民族亭文化为主要内容的现代新型城市园林。 园内林木葱茏，花草繁茂，楼阁参差，亭台掩映，景色宜人。
