机械手表上链时，正确的操作是在表正面朝上时，右手将手柄拉出，带日历的有两档，第一档是日历调整，外面一档是上弦，顺时针方向转动手柄即可上弦。机械手表上链一般旋转30圈左右就满了，根据手表型号不同，旋转的圈数也不尽相同。
机械表通常可分为下列两种：手上链及自动上链手表（AUTOMATIC）两种。机械表的动力来源是靠机芯内的发条为动力，带动齿轮进而推动表针。手动机械表，手上链机芯，通过转动手表的表冠，将手表机芯中的主发条上满弦，经过发条完全放尽推动齿轮运转，推动指针走时。自动机械表，自动上链机芯的动力是依靠机芯内的摆陀重量带动产生，当佩带手表的手臂摇摆就会带动摆陀转动，同时带动表内主发条为手表上链，推动走时。
