应该是从明神宗开始的。 当万历皇帝彻底摆脱了张居正的束缚之后，就开始了他独裁的统治，万历贪财，征税的项目千奇百怪，无物不税、无地不税，真是苛政猛于虎；万历生活奢侈，年方二十，就开始着手为自己修建寿宫（陵寝）；万历懒，(当然造成他这种性格可能也与他有腿疾行动不便有关）二十八年不临朝听政，高唱“天下无一时可忧之事”，衙门内严重缺员，而候补的官员却又得不到提升，以至于终生候补。 他在位期间还发生了明朝三大案之首的梃击案，在他之后又发生了红丸案，移宫案。这三大案彻底动摇了明朝的统治，使明朝趋于灭亡。还有他迟迟不让朱常洛读书，导致了朱由校不读书成了个木匠，然后才有魏忠贤肆虐、党争误国。
