文化积累是由语言和文字实现的。
文化积累实际上是一个社会变迁过程。一切民族和地区的文化都是一个积累过程，并且无时无刻不在积累之中。初民社会，只有为数不多的简单文化元素。随着社会分化、生产的发展和人类需要的增长，新的文化元素不断地被发明创造出来，经传播、选择而被社会接纳。同时，旧的文化元素中的一部分被保留下来，同新的文化元素同时发挥功用，从而形成特定时期、特定民族或地区的文化。
文化积累也是一个社会选择过程。这个选择过程通常是缓慢的、渐进的。但是，由于文化堕性的增强而使旧文化变成社会发展的桎梏时，人们也会用社会改革和社会革命的方式除旧布新。这时新文化元素的增加和旧文化元素的遗弃都是大量和迅速的。所以，文化积累是渐进与突变交替进行的过程。
