1、落叶大乔木,高可达25米,常高于邻树,故名英雄树;
2、树干直立有明显瘤刺;掌状复叶互生,叶柄很长;早春先叶开花,花簇生于枝端,花冠红色或橙红色,直径约12厘米,肉质,椭圆状倒卵形,长约9厘米,外弯,边缘内卷,两面均被星状柔毛;
3、雄蕊多数,合生成管,排成3轮,最外轮集生为5束;蒴果甚大,木质,呈长圆形,可达15厘米,成熟后会自动裂开,里头充满了棉絮,棉毛可做枕头、棉被等填充材料。种子多数,倒卵形,黑色,光滑,藏于白色毛内;
4、木棉外观多变化。春天时,一树橙红;夏天绿叶成荫;秋天枝叶萧瑟;冬天秃枝寒树,四季展现不同的风情。花桔红色,三至四月开花,先开花后长叶,树形具阳刚之美。