刘秀做了东汉开国皇帝后，没有像他的老祖宗刘邦那样“兔死狗烹”屠杀功臣，而是善始善终的对他们论功行赏，令其颐养天年，寿终正寝。刘秀死后，汉明帝刘庄继承了刘秀的遗志，继续推行功臣优待政策，不仅从开国元勋中选出号称“二十八宿”的二十八位功臣，还命人为他们画像，并放置在洛阳南宫的云台阁里，以示感念之情。这二十八人中，骠骑将军慎侯刘隆曾因“度田令”风波被免为庶人，但汉明帝仍将他列入云台阁。可见，汉明帝对开国元勋有着一分为二、功过分明的历史态度。
