“牯藏节”，也称“吃牯藏”、“吃牯脏”、“刺牛”，是黔东南、桂西北苗族最隆重的祭祖仪式。节日由苗族各姓牯脏头组织。一般在历史上关系较密切的村寨间进行，牯脏节有小牯大牯之分。小牯每年一次，时间多在初春与秋后农闲季节，吃牯村寨杀猪宰牛邀请亲友聚会，其间举行斗牛、吹芦笙活动；大牯一般13年举行一次，轮到之寨为东道。“牯藏节”的重要内容是杀牛祭祖。牯藏节是苗族古老传统的信仰类型节日。既有祭祀祖先的内容，亦有祝愿丰收的含义。它的仪式庄重、礼节繁锁、消费很大。因此，近几十年来在大多数苗族地区已消失，惟黔东南的榕江、从江县还举办过一两次牯藏活动。
榕江县计划乡污略苗寨的牯脏节，要选出一人任牯藏头，每隔十三年过一次。在这当中的第七年正月初二，举行一次“接龙”活动。接龙活动主要是从邻村稿雪寨接回一头白水牛。
清晨，人们汇集在稿雪寨外的山梁上高呼：“谁家的牛吃麦苗呀！”只要听到寨上有人“哦”地应了一声，接龙队伍就顺着山梁载歌载舞地返回报京。负责宰牛的左肩斜佩一道彩虹，牵着白牛走在队伍前面，白牛身后是芦笙队，人们伴着笙曲翩翩起舞；把白牛接到寨中的犀牛塘。
白水牛在炮声中进了塘，男女老幼围在一起跳起芦笙舞和踩鼓舞，欢庆白龙归位。之后，将白牛杀了，取角埋于塘底，表示白龙归位。随后将牛肉分别给各户享食，称为“吃龙肉”。
榕江县计划乡等地的牯脏节“十年两头吃”。分“议牯”、“选牛”、“吃牯藏”三个层次。“议牯”是寨上一姓氏选出一个牯藏头，组织掌管牯藏节的领班，“选牛”选角长、腿粗、毛纯威武的牛作为“开塘牛”和“扫塘牛”。“开塘牛”由最早落寨姓氏的牯藏头喂养；“扫塘牛”由另一姓牯藏头来看护。选得牛后，人们放炮庆贺，并杀牛会宴议定吃牯藏日期，同时每家亦准备一头牯脏牛。
“吃牯藏”那天清晨，头牛塘扎起彩门，摆上三张大桌，桌上点红烛，并以猪头祭祀。开塘牯藏头带着人们绕场三圈，然后登台念：《牯藏词》，叙说牯藏来历。接着宣布牯藏规约，最后搬开桌子，牵着开塘牛入场绕三圈，放三炮。接着众多牯牛入场各自绕场三圈，并在每一牛头上用塘中泥土点一下，表示这头牛已送给祖先，这种仪式称“踩堂”。踩堂完毕，各自牵牛回家。早饭后，三声铁炮响，将所有牯藏牛放入场，任其大打一天到夜。第二天五更时分，三声铁炮，开塘牛被牵到牯藏场前宰了；人们闻炮声将各自的牛宰杀，大吃三天。到第四天将外寨的姑娘接来塘中吹笙跳舞。笙舞完毕，将扫塘牛牵入场中作扫塘仪式。于是牯藏在众人欢呼声中结束。
