“客随主便”是我们中国人待人接物时有礼貌、有涵养的表现，可在欧洲人看来，“客随主便”却是令人十分困惑的思维方式。我在荷兰大使馆任职期间，曾与荷方代表一起去机场接待过国内来访的许多代表团，而这些荷兰的接待人员最怕听到的，就是我们最常说的那两个字——“随便”。
例如，在遇到级别较高的代表
团时，荷方往往安排代表团主要成员先去贵宾室休息片刻。这时，接待人员会先问大家愿意喝点什么饮料，中方代表团的成员们往往都会谦虚地回答“随便”，顿时便让接待人员无所适从。接下来讨论活动日程，也往往因我们根本就没有意见而令对方困惑。有一次，我方代表团完成考察任务，在离开荷兰前有一天的自由活动时间。荷方打算上午安排代表团游览市容并让大家顺便买点东西，下午则去参观。可供选择的参观点有两个：郁金香花园和风车村，这两个地方都是荷兰很有代表性的旅游点，但由于相隔较远而时间有限，只能选择一个。于是，他们便来征求中方的意见。我们团的同志彬彬有礼地回答说：“随便。”这位荷兰人不知所措，他猜想是不是中国人两个地方都想去?于是又详细地解释了一下两个地方的特色、地理位置，并十分抱歉地说，由于大家在荷兰停留时间短暂，只能去一个地方，希望大家包涵。团长这才意识到可能有所误会，连忙解释说：“您看哪儿方便就去哪儿，不要太费心了，反正我们都是第一次来荷兰，去哪儿都行。”眼见再也问不出什么名堂了，这位荷兰人只好自己做了决定。
后来，这位荷兰人对我说，他接待过许多国家的代表团，有两种情况最棘手，一种是团内意见太分散，一盘散沙似的，捏都捏不到一块儿；另一种就是不知道对方的真正要求是什么，让人无所适从。而中国来访的团组中，后一种情况居多，以至于他一听到“随便”二字就头疼不已。
我向他解释了我们中国人的礼貌习惯，他表示以后会尊重东方人的习惯。想了一想后，他又说，其实欧洲团队接待起来往往也很麻烦，有时一个十来人的团要分五六批来，有的乘飞机，有的坐火车，把接待人员忙得不亦乐乎。订房要求也不同，有的要住单间，有的要住套房，有的还非不吸烟楼层不住。到了安排活动的时候，有的客人提出要和有关部门会谈，另一些人则对此毫不感冒，一定要去博物馆、自由市场……
或许，这就是东西方文化差异的表现吧，东方人强调的是整体性和综合性，缺乏自我意识；西方人则更看重个性化。有个外国人曾尖刻地说：“中国人关心别人在干什么，却往往不知道自己要干什么；美国人不管别人在干什么，却知道自己要干什么。”这话可能有些偏颇，但也的确值得我们深思：也许，当我们与西方人交往的时候，真该少说几句“随便”了!
