梁山，地处山东省西南部，最高的主峰只有海拔197.9米，称不上险峻，可自古以来却没有人小看它。它还有另外一个名字——“水泊梁山”。但是，这座山到底是不是《水浒传》中那个“水泊梁山”的原型呢？让我们一探究竟。
山寨水浒景点遍布梁山
一条山间小路从北坡蜿蜒南伸，通达梁山主峰，相传是宋江义军运送粮草、兵马往来的要道，被称作“宋江马道”。
点将台，是梁山统帅点阅三军的地方。疏财台，梁山所得的金银财物，在这里分配给每位将领。
一条狭窄的山脊是进入梁山大寨的唯一通道，也是风力最大的地方，称作“黑风口”，这道关口由李逵把守，是梁山第一险关。
这样的景物在梁山不胜枚举，研究者普遍认为它们大多是附会了文学作品而形成，并非为史实所造就。
残存的一段“宋江寨墙”是梁山上少数被认可的历史遗迹之一，曾是一处真正的古代军事设施。它有一个罕见的设计，在寨门入口处增加了一个“拐弯”，将寨门隐藏在里面，当地人称它为“扭头门”。当兵临城下时，这种“扭头门”可以抵御攻城车的进攻。
真实的历史遗存，让我们依然能够与这个曾经的军事阵地进行对话。数百年来，一些统治者多次封杀《水浒传》，梁山也曾遭到抄剿和灭迹，使这些仅存的文物越发显得珍贵。
大多数研究者都倾向于这座山就是《水浒传》中“水泊梁山”原型。因为小说中出现的地名，如郓城、东平、兖州、阳谷、中都、济州等，它们在梁山的周边都真实存在。
梁山“八百里水泊”无影无踪
一个最致命的疑点长久困扰着专家们：梁山的水泊在哪里？
环顾梁山四周找不到一片水面，这与《水浒传》中“山排巨浪，水接遥天”“满目芦花，茫茫烟水”的描写相去甚远。 “八百里水泊”难道是小说作者的杜撰吗？当地的水浒专家回忆起一次奇异的经历。
水浒专家岳宗周介绍：1958年，他正在读初中。县里搞生产缺乏肥料，就组织干部和老师、学生到梁山东南去挖土。结果挖到五米后，出现了一层黑土，大概有一米多厚，十分肥沃，老百姓叫它“宋江土”，奇怪的是黑土里面，还有好多莲子，把这些莲子拿回去种上，它居然能发芽、长叶、开花，花朵十分漂亮，群众叫它“宋江莲”。
当地人有个经验，从地面挖下去五六米深，就会出现“宋江土”。这种深色淤泥已在地下沉积了数百年，可以清楚地看到里面有水生植物腐蚀的痕迹，甚至还会出现蚌壳。深埋在地下的这些信息似乎在讲述一段关于水泊的历史。
《中国历史地图集》揭示了一个秘密。古代梁山地区曾有一片湖泊叫大野泽，梁山位于大野泽西北方，处在水面之外。 隋唐五代时期，黄河多次溃决，洪水泄入大野泽，大野泽水域不断扩大，到北宋时，已将梁山纳入其中，形成当时长江以北最大的淡水湖泊。湖泊中的山头以梁山最为高大，后来得名“梁山泊”，《水浒传》中称“方圆八百余里”。 根据对宋代历史地图的测算，方圆八百里就是周长八百里，跟小说家说的数据基本相符。
“八百里水泊”已成为八百多年前的往事。黄河水裹挟着泥沙生生不息，所到之处地势淤积抬高，梁山泊原有的水面渐渐难以为继。南宋末年到金元时期，黄河改道南移，更致使水泊严重萎缩。黄河造就了有水泊的梁山，最终也带走了梁山水泊。
梁山水泊最后消失在哪里？当地专家带考察组来到了梁山附近的南旺湖。这里虽被称为“湖”，却找不到一片水面。在北宋，这里曾属于连成一片的梁山水泊。一百多年前，它还保留着一块湖面。漫长的几个世纪里，它经历过干涸与充盈的交替，最终变成一个没有水的湖底，八百里水泊在这里消失了它最后一洼水。
历史上的宋江起义是怎样的
重朋友、讲情义是梁山人世代推崇的品格。这些都被他们视为水浒遗风，引以为傲。然而，《水浒传》中描写的一百单八将真的确有其人吗？
在当地民间传说里，许多水浒人物形象与小说很不相同。
水浒专家张庆建介绍：《水浒传》中的孙二娘赤胸露臂、涂脂抹粉，形象不够好。可在民间传说中，孙二娘长得很美。《水浒传》中写她开黑店、卖人肉包子。民间却传说：当地一个恶少到店里调戏她，孙二娘奋力反抗，误伤恶少要害处，他当场就死了。正好这时外面有人来，孙二娘就把恶少提起来，放到旁边煮肉的锅里，盖上锅盖，把事掩盖了过去。在梁山一带的传说中，宋江的夫人叫张金莲，宋江被招安后，张金莲不肯离开梁山，带着半岁的儿子，与阮小七的母亲一起留下来隐居。
民间故事和小说哪一个更接近历史原貌，今天已经很难考证。从目前掌握的史料看，一百单八将中绝大多数人物都是虚构的。只有宋江、史进、杨志等少数几个被证实确有其人。那么，历史上真实的宋江起义是怎样的？他是否真的占据过梁山？
关于宋江，宋代正史中只有三条记载。《宋史·徽宗本纪》中写道：宣和三年二月，淮南盗宋江等犯淮阳军，遣将讨捕。又犯京东、江北，入楚、海界，命知州张叔夜招降之。《宋史·侯蒙传》称：宋江以三十六人横行齐魏，官军数万无敢抗者。《宋史·张叔夜传》中说：宋江起河朔，转略十郡，官兵莫敢撄其锋。
从《宋史》看，宋江起义军更像一支野战部队，并非长期占山为王。关于梁山，《宋史》虽未提及，但专家根据宋江的行军路线，认为他的部队占领梁山是极有可能的。明代官修地理《大明一统志》中称“宋江为寇，尝保此中”，这是宋江占据梁山一事第一次被国家文献所记载。
梁山上为何盛产亚热带的枇杷
在《水浒传》中，梁山是整个故事的地理核心。然而，有学者发现，整部小说在梁山地理常识上的漏洞多达几十处。如“武松打虎”一回， 小说写道“武松思乡，要回清河县看望哥哥……武松在路上行了几日，来到阳谷县地面”。武松从沧州南下到清河，直线距离约180公里；而到阳谷280公里。小说居然让武松错过了故乡清河下了阳谷！
在“东平府误陷九纹龙”一回，宋江描述梁山周边地理态势说：“梁山泊东，有两个州府，却有钱粮：一处是东平府，一处是东昌府”。东平府即今天的东平县，在梁山东北方向，东昌府在聊城境内，在梁山正北面。宋江这个本地人居然会搞错方位！
水浒专家马成生介绍：写到北方的气候、风物，真是错得一塌糊涂。林冲雪夜上梁山，到梁山泊却看到了“山排巨浪，水接遥天”这个春末夏初才有的景象。更令人诧异的是，“梁山泊义士尊晁盖”一回，山寨召开庆功宴，小说列出的食谱中有“山南树上自有时新的桃、杏、梅、李、枇杷、山枣、柿、栗之类”。 枇杷是生长在江南的亚热带水果，不可能出现在北方的梁山。
《水浒传》为什么会犯这样的错误？为解答这个问题，浙江的马成生教授邀请考察组到杭州走了一趟。
今天的杭州依然能找到《水浒传》描写过的地方，如西湖东岸的涌金门，是“浪里白条”张顺被射死的地方。西岸的西泠桥，张顺就是从这里潜入西湖走上不归之路。凤山水门，宋江的将领曾乔装成船家，从这里混入杭州城，缴获方腊的运粮船。马成生介绍：凡是小说写到的地名、路、桥，现在去看，完全和实际情况一样。写北方，却南北不分、东西不辨。
马成生教授认为，《水浒传》之所以常常把北方的地理风物搞错，是因为小说作者是一位南方人。《水浒传》的作者到底是谁，在研究领域意见并不统一，以马成生教授的观点，杭州是作者常年生活的地方。
水浒故事沿着 大运河南下杭州
那么，北方的水浒故事是怎样传播到杭州，并成就了《水浒传》这部巨著的呢？
公元1127年，金兵攻陷开封，北宋灭亡。金兵不断南下，逐渐吞并广大中原地区，激起沦陷区人民的抗击。历史上的梁山素以农民起义多发而知名，这里有山林庇护，水泊构成水险，便于藏身割据。人们已经习惯于把各种英雄传说与梁山联系起来，形成最原始的水浒故事向四方传播。
北宋灭亡后，杭州成为南宋新的政治、经济和文化中心。大量北方逃亡艺人会集到这里。在形形色色的娱乐场地，南北各种文艺形式轮番上演。南宋时期的杭州，已出现了一些以水浒英雄命名的“说书”篇目，其中有四个单本故事分别为：《石头孙立》、《青面兽》、《花和尚》和《武行者》。
进入元代，大量杂剧艺人把盛行于北方的杂剧艺术带到江南。元代水浒戏艺人中，有一位剧作家来自梁山脚下，他叫高文秀。在高文秀的一个剧本《黑旋风双献功》里，第一次提出宋江是山东郓城县的一个小吏，也是他第一次提出，宋江据有的山寨叫：“寨名水浒，泊号梁山”。
大约在元末明初之际，《水浒传》在杭州宣告问世，这是迄今能看到的最早的《水浒传》版本。假如以宋江起义作为缘起，《水浒传》从历史事实到小说成书，走过了漫长的两个半世纪。
有人说，是大运河孕育了这部书。梁山县境内的古运河遗址，曾经是京杭大运河的一段。这段运河开挖于元代。为了适应大一统的局面，元代致力于疏通水路直航，在原有运河的基础上，重点将山东打通，形成直通南北的京杭大运河。梁山恰好处在京杭大运河的中心位置，以古代的船速，从杭州装船的货物，半个多月可以到达山东。可见，梁山上虽然不能长出枇杷，但却有可能吃到沿着运河而来的江南水果。
而在水浒故事素材从北方发源地南下过程中，运河水更是提供了源源不断的动力。
