古代是父权社会，堂是指同一个宗族，同一个祠堂的人，男方那一边的亲戚才会称作堂；跟父亲有直接血缘关系的兄弟姐妹的孩子是自己的堂兄弟姐妹，母亲那边的兄弟姐妹的孩子是自己的表兄弟姐妹。