天狗是日本最广为人知的妖怪之一。对日本人来说，天狗的存在是件非常恐怖的事情，和中国传说中天狗的形象相距甚远。 天狗脸是大红色，有着高高的鼻子，有点像长臂猿，身材十分高大，穿着修验僧服、高齿木屐，手持团扇和宝槌的奇怪怪物。他们住在深山之中，具有神力和超能力，具有让人类感到恐怖的力量。狗背后有一双翅膀，可以自由地翱翔于天空中、具有将人类撕成碎片的力气，至今鞍马寺仍供奉着天狗的雕像。镰仓时代《是害坊绘卷》描绘出日本的天狗摆出一副傲慢的态度，即日语中所谓的自私。因此原本古代以老鹰为主要形象的天狗，到了中世后期转变为鼻高天狗，并穿凿附会说那些修行未臻火候、态度傲慢的山僧，死后会变成天狗。
