胡适的《朋友》创作于1916年8月23日，中国处于北洋军阀统治时期。胡适（1891年12月17日到1962年2月24日），原名嗣穈，学名洪骍，字希疆，笔名胡适，字适之。著名思想家、文学家、哲学家。徽州绩溪人，以倡导“白话文”、领导新文化运动闻名于世。
