应激反应指机体突然受到强烈有害刺激，如：创伤、手术、失血、感染、中毒、缺氧、饥饿等时，通过下丘脑引起血中促肾上腺皮质激素浓度迅速升高，糖皮质激素大量分泌。
非条件反射是比较简单的神经活动，由大脑皮层以下的神经中枢即脑干、脊髓参与即可完成。
非条件反射主要是一些人的正常活动，如小孩喝奶、眨眼等。而应激反应一般却是为了抵抗有害的刺激而产生的，如受伤、手术或饥饿时血中促肾上腺皮质激素和糖皮质激素的增多。
